¿Qué es la flexión plantar?
La flexión plantar describe la extensión o flexión del tobillo de forma que el pie apunte hacia abajo y lejos de la pierna.
Cuando estás en posición de pie, esto significa apuntar el pie hacia el suelo.
La flexión plantar tiene un rango de movimiento normal de aproximadamente 20 a 50 grados desde la posición de reposo.
En este artículo, examinamos las actividades en las que puede ocurrir la flexión plantar, los músculos que se encuentran detrás y qué ocurre cuando se producen lesiones en estos músculos.
Función de la flexión plantar
Muchas actividades cotidianas implican la flexión plantar. Un ejemplo típico es pulsar con el pie en el pedal del acelerador en un coche.
Ponerte sobre las puntas de los dedos del pie para llegar a un estante alto es también la flexión plantar. Los bailarines de ballet que bailan en las puntas de sus dedos del pie (pointe) tienen un rango extremo de movimiento en la flexión plantar.
Estas son las formas más evidentes de la flexión plantar, pero la flexión plantar se lleva a cabo con cada paso que el ser humano toma.
Las actividades diarias que requieren flexión plantar incluyen:
- caminar
- correr
- nadar
- ciclismo
- bailar
- salto
Casi todos los deportes requerirán el uso de la flexión plantar. Como resultado, los atletas a menudo se animan a cuidar y dar más importancia a sus tobillos y los músculos que los rodean tanto como sea posible.
¿Qué controla la flexión plantar?
La flexión plantar parece un acto sencillo, pero requiere de todo un grupo de músculos y tendones de la pierna y el pie.
La mayoría de los músculos se centran en la tibia (espinilla) y el peroné, que es un hueso más delgado que soporta la tibia. Los músculos también se unen al tobillo y varios huesos en el pie.
Músculo gastrocnemio
El gastrocnemio es un músculo que forma la mitad de lo que comúnmente se llama el músculo de la pantorrilla. Se inicia en la parte posterior de la rodilla y se inserta en el tendón de Aquiles en el talón.
El gastrocnemio es uno de los músculos que hace la mayor parte del trabajo en la flexión plantar.
Sóleo
Este es un músculo ancho y fuerte, que también comienza detrás de la rodilla y corre por debajo de los gemelos. Se funde en el gastrocnemio para crear el tendón de Aquiles en el talón.
El músculo sóleo es responsable de empujar lejos del suelo. Es de vital importancia para cualquier movimiento que implica la flexión plantar.
Plantar
El músculo plantar comienza detrás de la rodilla, justo por encima del gastrocnemio. El tendón plantar corre por debajo de los músculos tanto el sóleo y gastrocnemio para conectar directamente con el hueso del talón.
Este músculo trabaja con el tendón de Aquiles para flexionar las articulaciones del tobillo y la rodilla, permitiendo que una persona se ponga de pie en los dedos de los pies o apunte su pie en flexión plantar.
Flexor largo del dedo gordo
Este es uno de los tres músculos profundos de la pierna. Se inicia a lo largo de la parte posterior del peroné y pasa por el tobillo, corriendo a lo largo de la planta del pie para insertarse en el dedo gordo del pie.
El flexor largo del dedo gordo ayuda a la flexión plantar del tobillo, y juega un papel importante en el curvamiento de los dedos de los pies. Es muy importante para la marcha y el equilibrio, especialmente cuando estas de puntillas.
Flexor largo de los dedos
Esta es otra zona muscular profunda en la pierna. El flexor largo de los dedos comienza en la parte posterior de la tibia cerca del músculo sóleo. Las fibras musculares terminan en un tendón que viaja a través del tobillo y se extiende a lo largo de la parte inferior del pie.
El flexor largo se atribuye a cada dedo del pie, excepto el dedo gordo del pie. Este es el músculo que proporciona la energía para flexionar los propios dedos de los pies. Ayuda a mantener el arco del pie y se utiliza en la flexión plantar.
Tibial posterior
El tibial posterior es la tercera zona muscular profunda en la pierna. Es el músculo más central de la pierna y es vital para mantener la pierna estable.
Está unida a la membrana interósea (que separa todos los huesos) en la pierna y está conectado a la tibia y el peroné. El tendón del tibial posterior se extiende para unir a los metatarsianos, que son los cinco huesos largos en la parte superior del pie.
El tibial posterior también está unido a otros huesos del pie: El cuneiforme medial, el cuneiforme intermedio y lateral y los huesos naviculares.
Peroneo largo
El músculo peroneo largo comienza en la sección superior del peroné. Se ejecuta en la mayoría del hueso de peroné y se conecta a la cuneiforme medial y primer metatarsiano, que son los huesos debajo del «nudillo» grande del dedo gordo del pie.
El tibial posterior y el peroneo largo trabajan juntos en el pie medio para crear soporte para los arcos portadores de peso del pie. Estos dos músculos ayudan a mantener el tobillo estable cuando está parado o en aumento en los dedos de los pies.
Peroneo corto
El peroneo lateral corto se encuentra justo debajo del músculo peroneo largo. Se inicia en el eje del peroné, y el tendón se extiende hasta el pie, donde se une a la metatarsiano del dedo pequeño del pie. El peroneo largo y peroneo corto ayudan mantener el pie estable.
Todos estos músculos y tendones trabajan juntos en la flexión plantar para ayudar al cuerpo a mantenerse equilibrado y estable. Cuando hay un problema con incluso uno de estos músculos o tendones, todo el sistema se debilita, causando lesiones y una reducción de la amplitud de movimiento.
Lesiones
Una lesión en cualquiera de los músculos que soportan la acción de la flexión plantar limitará el rango de movimiento del pie. Las lesiones de tobillo son una de las formas más comunes para limitar severamente la flexión plantar.
El tobillo es una articulación muy compleja. Es capaz de tener una amplia gama de movimiento para estabilizar el cuerpo en las situaciones más difíciles, tales como ir de excursión o saltar en superficies desiguales. Lo hace mientras protege los ligamentos, arterias y nervios clave.
Cuando el tobillo se lesiona, la inflamación ayuda a prevenir lesiones adicionales mediante la reducción de la amplitud de movimiento del pie. Esto puede reducir drásticamente la flexión plantar, a veces hasta el grado en que una persona no puede mover sus pies.
Las lesiones de tobillo pueden variar en severidad desde esguinces leves a graves fracturas. La gravedad de la lesión determinará el tratamiento.
Tratamiento de la flexión plantar
El tratamiento de las lesiones depende del tipo de lesión que la persona haya sufrido. Los esguinces leves del tobillo no requieren moldes o férulas. En cambio, pueden tratarse con reposo, hielo, compresión y elevación.
Esguinces más severos, lesiones en los tendones y algunas fracturas requieren una férula o yeso para sostener el tobillo en su posición correcta. Durante este tiempo, un individuo no será capaz de poner peso en su pie o tobillo.
Si el tobillo no es estable donde la fractura ha ocurrido, la cirugía es generalmente requerida. Esto puede significar poner una placa o tornillos en los huesos del tobillo para mantenerlo en posición mientras se cura. Por lo general, toma un mínimo de 6 semanas para curar una fractura.
Todas las formas de lesiones en el tobillo, las piernas o los pies que afectan la flexión plantar involucrarán fisioterapia y ejercicios para fortalecer los músculos y tendones y protegerlos de futuras lesiones. No hacer estos ejercicios pone a la gente en riesgo de nuevas lesiones en el futuro.
Prevención de lesiones
La prevención de lesiones en los músculos y las articulaciones que controlan la flexión plantar comienza con hacer movilidad regular y trabajo de fuerza.
Hay muchos ejercicios que se pueden hacer para fortalecer los músculos y tendones que se utilizan en la flexión plantar y ayudar a proteger el tobillo.
Ejercicios sencillos como los levantamientos de dedos pueden aumentar la fuerza. Ejercicio de bajo impacto como natación y ciclismo también puede promover la flexibilidad y la fuerza en las piernas, pies y tobillos.
El caminar correctamente también puede ayudar a prevenir lesiones. Los patrones de caminata incorrectos pueden contribuir a las lesiones con el tiempo. Esto puede incluir caminar en tacones altos o ir mal equipados con zapatos.
Tomando medidas conscientes se puede ayudar a una persona a corregir su forma de caminar incorrecta. También puede ayudar a caminar descalzo durante al menos 30 minutos cada día, para permitir que los pies caminen en su posición natural.
Una cita con un podólogo o cirujano ortopédico puede ayudar a cualquier persona con lesiones regulares o que tienen limitada la flexión plantar para encontrar una solución.
Esto puede ayudar al médico a entender el patrón de andar de una persona y decidir si se beneficiarían de zapatos específicos o ejercicios específicos.
