En un estudio reciente, los investigadores Saint Louis University encontraron que el consumo de sal no ayuda a tener mejor rendimiento en atletas de resistencia.
Edward Weiss, Ph.D., profesor asistente de nutrición y dietética en Saint Louis University, puso en duda la idea popular de que el consumo de sal puede ayudar a los atletas de resistencia durante la competencia en el El Diario de Ciencias del Deporte y Medicina.
Sal y rendimiento en el deporte
Consciente de las recomendaciones para reemplazar las pérdidas de sodio debido al sudor durante el ejercicio, algunos atletas de resistencia han tomado esa idea un paso más allá. Los atletas a veces consumen grandes cantidades de sal u otros suplementos electrolíticos que contengan sodio durante el entrenamiento y la competición bajo la teoría de que podría ayudar a mejorar el rendimiento. El sodio se encuentra en las bebidas de muchos deportes y alimentos en general, no es motivo de preocupación. Sin embargo, el uso de la sal y electrolitos pastillas o aditivos en polvo para bebidas puede dar lugar a la ingesta excesiva de sodio.
El principio de termorregulación
Algunos han planteado la hipótesis de que la sal añadida daría lugar a más sudor, que a su vez ofrece beneficios al rendimiento. Esta idea se basa en el principio de la termorregulación, los procesos del cuerpo que ayudan a mantener su temperatura central. La termorregulación eficiente está vinculada para mejorar el rendimiento deportivo. El sudor es uno de los mecanismos que el cuerpo utiliza para refrescarse cuando su temperatura interna es demasiado alta.
El estudio
Para determinar los efectos de los suplementos de sodio a altas dosis sobre la termorregulación y medidas conexas, 11 atletas de resistencia participaron en un estudio doble ciego en el que se sometieron a dos horas de ejercicio de resistencia en el 60 por ciento de reserva de frecuencia cardíaca (la diferencia entre la frecuencia cardíaca máxima y de descanso ritmo cardíaco), seguido de una prueba de rendimiento en el ejercicio. El ejercicio resultó en más de dos litros de pérdida de agua en forma de sudor. Durante una sesión, los atletas recibieron 1.800 mg de sodio y la suplementación durante la otra, recibieron un placebo.
Weiss y sus colegas investigadores encontraron que los suplementos de sodio no parecen afectar la termorregulación.
Resultados
Los investigadores tasaron y calcularon el sudor, esfuerzo percibido, estrés térmico, los cambios cardiovasculares (aumento del ritmo cardíaco después de un período de ejercicio, incluso cuando el esfuerzo se mantiene constante), temperatura de la piel y deshidratación. Ninguna de las medidas mostró diferencia estadística significativa entre los ensayos.
Cuando estos resultados se consideran junto con los problemas de salud conocidos asociados con el consumo excesivo de sal, Weiss insta a una interpretación conservadora de directrices que piden la reposición de sodio para los atletas.
«Mientras que el consumo moderado de sodio es perfectamente razonable y debe ser estimulado, la ingesta elevada de sodio se asocia con problemas de salud, como la hipertensión», dijo Weiss. «Muchos estadounidenses ya consumen demasiada sal sobre una base diaria.»
«Yo recomiendo que los atletas tengan cuidado con los suplementos de sodio, sobre todo cuando la ingesta diaria ya supera el límite de seguridad superior de 2.300 mg / día para la mayoría de los estadounidenses».
Referencias
Elizabeth L. Earhart, Edward P. Weiss, Rabia Rahman, Patrick V. Kelly. Effects of Oral Sodium Supplementation on Indices of Thermoregulation in Trained, Endurance Athletes. The Journal of Sports Science and Medicine, March 2015.
